Les grands magasins occupent une place majeure dans le paysage et l’économie parisienne. Ils représentent un enjeu économique - par la quantité et la diversité des emplois locaux qu’ils génèrent; un enjeu territorial et urbain - par leurs choix d’implantation géographique et le rôle structurant qu’ils jouent dans leur quartier; et un enjeu socioculturel - par les pratiques de consommation et les comportements qu’ils engendrent chez les citadins. Dans ce contexte, la Société Anonyme des Galeries Lafayette (SAGL), et plus particulièrement, les magasins situés boulevard Haussmann (9ème arrt), occupe un place de choix car elle apparaît, non seulement comme un acteur structurant du quartier, mais également et surtout, comme l’un des principaux employeurs du secteur privé de la Région Ile-de-France en 2005, et le deuxième pourvoyeur d’emplois salariés sur Paris. Avec près de 6 400 emplois directs ou indirects générés en 2005, 80 000 visiteurs par jour, et à l’heure où les débats se multiplient autour de la requalification du site du magasin de la Samaritaine, fermée depuis le 15 juin 2005 sur la rue de Rivoli (1er arrt), la question du poids économique et urbain des grands magasins à Paris mérite d’être posée.