L’atelier est tant le lieu que la méthode et l’outil pour faire émerger des positions communes et adapter ensemble le territoire du Grand Paris au nouveau régime climatique. L’atelier est le lieu de rencontres, d’échanges, de débat qui facilite les mises en relations. La diversité́ des terrains d’étude urbains et sociaux se conjugue avec la pluridisciplinarité́ des savoir-faire de l’équipe. L’atelier documente les évolutions, participe aux procédures de planification, formalise des initiatives stratégiques, engage des études, anime les observatoires, propose des aménagements et diffuse la culture métropolitaine.
Les périmètres diversifiés d’intervention (architecture, économie, environnement, habitat, mobilités, aménagement, etc.) dépassent les périmètres institutionnels. Co-construit avec l’ensemble des partenaires et des équipes le programme de travail partenarial autour de quatre grandes actions : documenter et analyser les mutations de la métropole ; participer à la définition des politiques publiques d’aménagement ; engager et développer des études prospectives ; produire et partager une culture métropolitaine. Il se décline à toutes les échelles géographiques, temporelles, politiques et sociologiques.
L’ensemble des travaux, mené dans le cadre du programme partenarial (études, notes et observatoires ainsi que les analyses prospectives décliné en cartographies, data visualisations) est librement accessible au grand public tout comme le fond documentaire de l’atelier, composé de plus de cinquante années d’archives et plus de 20 000 références comprenant, outre les publications de l'Apur, des ouvrages, plans, délibérations du Conseil de Paris, rapports d'études et de recherches, rapports publics, thèses et mémoires. Les données créées dans le cadre de ces travaux sont mises à disposition sur la plateforme open data.
En parallèle, pour le compte de tiers, acteurs publics et privés en France et à l’international dans le cadre de contrats spécifiques ou de missions de coopération internationale, l’atelier mène des études mettant son expertise et sa connaissance au service de la transformation des espaces métropolitains, du territoire à la commune, des grandes évolutions d’usages aux phénomènes spontanés. Elle valorise ainsi son expertise dans divers domaines aménagement, économie, environnement, habitat, logement, mobilités (entrées du site). Ces actions participent tant au modèle économique de l’atelier qu’au rayonnement de la Métropole du Grand Paris.